Les hominidés
En un peu plus de 8 millions d'années les hominidés se sont diversifiés en plusieurs espèces qui ont développés leurs technologies et art respectifs...
AUSTRALOPITHEQUES
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8 Millions d'années : Les premiers hominidés, les Australopithèques apparaissent
On trouve les premiers silexs taillés intentionellement vers - 3 millions d'années. Ce sont de simples cailloux fracassés les uns contre les autres. La taille était simple et quasiment sans retouche. Nos ancêtres pouvaient aussi utiliser les petits éclats issus de ces tailles simples.
7 millions d'années : Sahelanthropus tchadensis (Toumaï)
Crâne de Toumaï
Durant le mois de Juillet 2001, le paléoanthropologue Michel Brunet et son équipe font des fouilles dans une région du Tchad lorsqu'ils découvrent un crâne quasiment complet.
Celui-ci, après des observation conduit à la définition d'une nouvelle espèce : Sahelanthropus tchadensis, une des premières espèces de la lignée humaine, d'après certains.
Il est nommé Toumaï.C'est une créature mesurant environ 1 mètres pour à peu près 35 kilos.
La découverte de ce fossile à fait grand bruit dans la communauté scientifique, car si Toumaï est réellement âgé de 7 millions d'années, il remet en cause la date à laquelle ont estime que le singe et l'homme ont divergés sur l'échelle de l'évolution.
En outre, il met à mal la théorie d'un autre célèbre paléoanthropologue : Yves Coppens, codécouvreur de Lucy et bien connu des amateurs de documentaires télévisés (L'Odyssée de l'espèce, Homo sapiens, etc…).
En effet, selon la théorie d'Yves Coppens la lignée humaine apparaît en Afrique de l'est par un changement climatique lié à la formation du Grand Rift. Or la découverte de Toumaï au Tchad, bien plus à l'ouest remet en cause cette théorie.
6 millions d'années : Orrorin tugenensis
La vallée du Rift
Orrorin tugenensis est découvert en Octobre / Novembre 2000 au Kenya. Malheureusement, la trouvaille est moindre, deux mandibules, trois fémurs, un humérus, une phalange et quelques dents.
4,4 millions d'années : Ardipithecus ramidus (Ardi)
Ardi est le surnom donné à un squelette d'hominidé datant de 4,4 millions d'années (Pliocène).
Ce fossile correspondrait à un individu féminin et a été découvert lors de fouilles qui se sont déroulées de 1992 à 1994 en Éthiopie.
4,2/3,9 millions d'années : Australopithecus anamensis
C'est en 1965 au Kenya que sont découvert dans les strates du Pliocène (Voir sur l'échelle chronologique) les restes (un os de bras) d'un australopithèque encore inconnu.
En 1987, un archéologue découvre d'autres fragments, puis, en 1993 cet archéologue cette fois ci accompagnée d'une paléoanthropologue découvrent à nouveau des fragments, notamment une mandibule inférieure complète, un véritable joyau pour les scientifiques.
C'est en 1995, que ce spécimen est baptisé Australopithecus anamensis afin de le différencier de Australopithecus afarensis (Lucy) avec qui il partage beaucoup de traits en commun.
Anamensis pourrait être l'ancêtre de Lucy ??? La question demeure
3/3,5 millions d'années : Australopithecus bahrelghalazi (Abel)
Tchad 1995 : Au bord du ce qui fut très certainement un lac autrefois, Michel Brunet (et son équipe), découvrent les reste d'une mandibule.
Elle apartient à un australopithèque certainement contemporain de Lucy qui sera nommé Abel en hommage à un compagnon de Michel Brunet.
Il s'agit d'un un australopithecus bahrelghazali, et premier Australopithèque découvert à l'ouest de la vallée du Rift.
3,2 millions d'années : Australopithecus Afarensis; "Lucy"
Reconstitution de Lucy
Lucy ou Dinknesh est le surnom du fossile complet à 40 % de l'espèce Australopithecus afarensis découvert en Éthiopie en 1974 par une équipe de recherche internationale.
Datant d'environ 3,2 millions d'années et dotée d'une locomotion en partie bipède.
Lucy a longtemps été considérée comme la représentante d’une espèce à l’origine de la lignée humaine avant d'être écartée des ancêtres directs du genre Homo. En savoir plus sur Lucy...
GENRE HOMO
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3 millions d'années : Homo Habilis (homme habile)
D'une taille estimée entre 1,15 et 1.30, pour un poids d'environ 30 à 40 kg. Homo Habilis est parfaitement bipède et habile de ses mains, il façonne les premiers "bifaces", pierres taillées sur deux faces opposées.
Vers - 1.5 millions d'années nos ancêtres devaient contruire des abris avec quelques branches d'arbres...
Biface
Les traces retrouvées sont des trous formant un arc de cercle ou avaient été plantées des branches.
2 millions d'années Homo Erectus
Homo Erectus a une capacité crânienne plus développée qui lui permet de fabriquer les premiers vrais outils.
Entre 1,95 à 1,78 million d'années : Australopithecus Sediba
La découverte d'un fossile éclaire sur le passage au genre Homo des premiers hominidés.
Deux squelettes partiels mis au jour dans une grotte d'Afrique du Sud s'avèrent appartenir à une espèce d'hominidé jusqu'à présent non répertoriée et nous éclairent un peu plus sur l'évolution de notre propre espèce, Homo sapiens, indiquent des chercheurs. En savoir plus sur Australopithécus Sediba...
1.5 millions d'années : Homo Ergaster (homme artisan)
Il découvre peut-être l’usage du feu, mais ne le maîtrise pas.
500 000 ans : Homo Erectus domestique le feu
Homo erectus
Vers - 500 000 ans que l'on commence à trouver des restes de foyers maîtrisés par l'Homme.
Des traces plus anciennes existent sans pouvoir être sûr qu'il ne s'agit pas seulement d'un feu de forêt...
Les hominidés ont du s'affranchir de leur peur naturelle du feu avant de pouvoir le domestiquer.
200 000 ans : L'homme de néandertal soigne ses malades, enterre ses morts et taille la pierre
- 100 000 ans : les silexs sont mieux taillés, de manière fine et délicate. On distingue en particulier la technique de Levallois qui permet d'obtenir des éclats par l'utilisation de percuteurs.
Les homo sapiens et les néanderthaliens cohabitent.
- 30 000 ans : Si l'outillage et les armes deviennent complexes et travaillés, on commence à trouver de plus en plus de représentations artistiques de la femme et des animaux.
40 000 ans : L'homme de Cro-Magnon ou Homme moderne ou encore homo sapien sapien se développe sur la Terre
HOMME MODERNE
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35 000 ans homo sapien invente l'art, la gravure, la sculpture...
- 20 000 ans : L'apogée de la taille du silex (feuilles de saules). Invention de l'aiguille (avec chas) qui permet la couture. La dame de Brassempouy est l'un des exemples les plus connus des représentations artistiques de cette période. Traces non prouvées de cannibalisme.
- 13 000 ans : Parois, outils, armes, tous les supports sont utilisés par l'homo sapiens pour représenter graphiquement son environnement. Le magdalénien enterre ses morts avec soin et selon un certain cérémonial (colliers, objets divers).
10 000 ans : On passe du stade de la cueillette et de la chasse à une économie fondée sur l'agriculture
5 000 ans : En Mésopotamie naît l'écriture