Le Trias (Mésozoïque, ère secondaire)
L’ère du Mésozoïque, aussi appelé l’âge des reptiles, est l’époque où les reptiles terrestres et marins deviennent les maîtres incontestés du monde animal. Cette ère voit également d’immenses changements.
Carte géologique du Trias
Le niveau des mers s’élève puis s’abaisse et, la Pangée, super continent géant, se morcèle lentement, l'océan Atlantique apparait... dans la douleur.
Le Mésozoïque prent fin avec la plus célèbre des disparitions de masse : la chute d'une météorite dont le cratère est localisé à Chicxulub au nord de la péninsule du Yucatán au Mexique.
Il est divisé en trois périodes : Trias, Jurassique et Crétacé.
Période du Trias ( -245 à -208 Ma )
| Trias | Trias supérieur (Keuper) | Rhétien- 203,6 | |||
| Norien - 216,5 | |||||
| Carnien - 228 | |||||
| Trias moyen | Ladinien - 237 | ||||
| Anisien - 245 | |||||
| Trias inférieur (Scythien) | Olenekien - 249,7 | ||||
| Induen - 251 | |||||
Le Trias, terme provenant de l'ancien nom donné à la période comprenant les trois âges du mésozoïque (ère secondaire)
Ptéranodon
Après l’extinction de masse de la fin du Permien, la vie animale émerge peu à peu. A cette période le taux d’oxygène dans l’air de cette période est plus faible que de nos jours (environ 80%) la température moyenne est de 17° et le taux de gaz carbonique est très élevé (environ six fois plus qu'aujourd’hui).
Au début du Trias, la Pangée existe toujours et commence à se morcelée. Pour l’ensemble des reptiles mammaliens (Thérapsides) qui sont à l'origine des mammifères, c'est une période difficile. Ils ne parviennent pas à maintenir leur domination.
Avant leur déclin, les thérapsides donnent naissance aux premiers mammifères.
Les Archosaures
Un groupe de reptiles évolue rapidement : les archosaures, ce groupe inclut les crocodiles et les oiseaux, il apparait juste avant le début du Trias et donnera naissance aux crocodliens, aux ptérosaures "reptiles volants" et aux dinosaures).
Sarcosuchus
La plupart des archosaures sont des prédateurs dont certains particulièrement redoutables tel le Sarcosuchus.
Les archosaures ne sont pas des dinosaures bien que certains présentent des ressemblances frappantes.
Avant que le Trias touche à sa fin, les premiers dinosaures font leurs apparition, ils sont de taille modeste comme Eoraptor.
Tout d’abord rares, les dinosaures deviendront le groupe le plus important dès le début du Jurassique.
Le terme "dinosaure" apparait en 1842. Cette appellation signifie "Lézards terribles".
Dans les mers, les reptiles marins se développent rapidement, les plésiosaures et autres Ichthyosaures règnent sans partage, la nourriture etant abondante, ces derniers vont devenir gigantesques.
Les mollusques bivalves font leur apparition et la plupart des Ammonites ont disparues.